(stades) Finaliste malheureux en Conférence Est de la NBA, Pascal Siakam (30 ans, 2m02) a passé quatre mois de très haute qualité à Indiana. Mais le Camerounais pourrait porter d’autres couleurs au retour de la NBA, puisqu’il est désormais agent libre. Indiana veut cependant le conserver.
Pascal Siakam a eu un impact immédiat dans le jeu d’Indiana. Arrivé fin janvier 2024, le Camerounais a très vite gagné ses galons d’indispensable et a participé au joli parcours de la franchise d’Indianapolis qui a atteint la finale de la Conférence Est, défaite par Boston. Néanmoins, il existe une peur de perdre le champion NBA 2019. En effet, l’ancien de Toronto sera agent libre cet été. Et s’il décide de sonder le marché, il sera bien évidemment désiré par plusieurs écuries.
Avec 41 matchs, 32 minutes par rencontre en moyenne, 21,3 points (meilleur marqueur), avec un pourcentage aux tirs de 54,9%, 7,8 rebonds par partie (numéro 1 de la franchise) et 3,7 passes, Pascal Siakam a très vite formé un duo redoutable avec Tyrese Haliburton pour atteindre les finales de Conférence pour la première fois depuis 2014. De quoi l’inciter à rester ? S’il accepte, il pourrait hériter d’un contrat de 247 millions de dollars sur cinq ans, ou 191 millions de dollars sur quatre ans. En cas de départ, il serait alors éligible à un bail de 183 millions sur quatre ans avec une autre franchise, renseigne The Athletic.
Indiana veut absolument le garder
Du côté d’Indiana, la donne est claire : il faut tout faire pour garder Pascal Siakam. L’entraineur Rick Carlisle a été catégorique à ce sujet. Lorsqu’on lui a demandé ce qui allait être fait pour préparer la saison prochaine, il a été cash. «La première étape très importante est de commencer, sérieusement, à convaincre Pascal Siakam de prolonger. Cela commencera dès aujourd’hui avec les entretiens de fin d’année. C’est un grand joueur. Il a été formidable pour nous. Son arrivée à la fin du mois de janvier a vraiment été un élément clé qui nous a permis non seulement de faire les play-offs, mais aussi d’avancer dans les play-offs. C’est quelque chose qu’on ne peut pas considérer comme acquis. Vous récupérez un joueur, il a une bonne expérience, mais vous devez lui faire savoir à quel point il est important. Nous le faisons depuis le début, mais aujourd’hui, on est davantage dans l’optique de lui dire qu’il est notre homme».
Même son de cloche pour Tyrese Haliburton qui a trouvé en Pascal Siakam un partenaire de choix. «C’est très important de conserver Pascal. C’est juste une super recrue pour notre équipe et un joueur extraordinaire. Il sait que je vais lui envoyer des SMS et que je vais l’appeler non-stop».
Oumar NDONGO