Après la séance d’hier au terrain annexe du stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, le capitaine Kalidou Koulibaly est revenu sur les deux matchs des Lions contre le Bénin et le Brésil, l’ambiance dans la Tanière, le cas Abdou Diallo-Moussa Niakhaté entre autres.
Entretien.
Kalidou, vous êtes là depuis le 8 juin, comment se passe la préparation, à trois jours d’affronter le Bénin ?
On est arrivé ici le 8 juin, on a commencé les entraînements le même jour, mais le groupe n’était pas complet. On a eu des séances très animées, avec beaucoup d’intensité. On s’est beaucoup préparé. Maintenant, presque tout le monde est là, même si que certains sont repartis blessés. Ça arrive, ce sont les aléas du football. Le plus important, c’est d’avoir une équipe compétitive samedi. Il faut que tout le monde soit prêt à défendre les couleurs de la nation. Nous n’avons pas le droit de faillir. Nous devons être prêts physiquement et mentalement. Quel que soit le onze que le coach mettra, on sera tous motivés pour gagner. On s’est bien entraînés, on est sur la bonne voie. Concernant le Bénin, c’est un match important pour nous, c’est une équipe très dangereuse, on l’a vu lors du match aller ici (3-1), on a réussi à gagner, mais ça a été quand même compliqué. On sait qu’ils ont de bons joueurs, un grand entraîneur, on ne va pas les prendre à la légère. On sait qu’ils sont dos au mur, ils doivent absolument gagner contre nous, et nous on a une première place au classement FIFA Afrique à reprendre, parce qu’on sait que le Maroc est devant nous maintenant. Ça nous ramène des défis, challenges et c’est pour ça qu’on joue au foot.
Après le Bénin, il y aura un gros morceau : le Brésil. Comment préparez-vous ce match de gala ?
Tout le monde doit se concentrer sur ce match de samedi à Cotonou où on veut faire belle figure, où on veut gagner. On a envie de faire plaisir aux Sénégalais, de leur donner la joie, leur donner de bonnes sensations et ça passe par une victoire samedi. Je pense que le groupe vit bien, on a vu sur le terrain, il y a de bonne humeur, de la joie. On est content de se revoir entre frères ; ça fait plaisir et je pense qu’on est sur la bonne voie pour faire un grand match.
Pensez-vous pouvoir faire mieux qu’en 2019 à Singapour ?
C’est vrai que c’est un gros match contre le Brésil, tout le monde l’attend. On sait que le Brésil c’est l’une des meilleures équipes au monde. Je pense que le Sénégal est prêt maintenant pour jouer ces équipes-là. On est les a joué à Singapour il y a quelques années, on a fait match nul là-bas. Maintenant c’est un tout autre contexte. Ce sera plus qu’un match amical, on va essayer de faire un gros match, faire bonne figure contre le Brésil. On sait que c’est une nation qui a beaucoup de talents, qui a de grands joueurs mondiaux qui sont reconnus. On n’a pas à rougir de ça. On sait qu’on a de grands joueurs aussi, on a de grands défenseurs, de grands milieux. Donc à nous de faire le match correct pour pouvoir faire une grosse performance contre le Brésil. Cela nous permettra de bien préparer la CAN.
En début de regroupement, une vidéo a circulé sur les réseaux sociaux, montrant un Abdou Diallo qui n’a pas voulu serrer la main de Moussa Niakhaté. Qu’est-ce qui s’était réellement passé ?
Concernant cette vidéo, je pense que je n’ai rien à dire. Le groupe vit bien, Abdou vit bien, Moussa vit bien, tout le monde est positif dans ce groupe. Je ne vois pas de problème à l’hôtel ou dans les vestiaires ou même sur le terrain. Ils ont même joué ensemble sur le terrain. Donc, je pense que c’est juste une vidéo polémique. On sait que le plus important c’est la nation. On va tout mettre en œuvre pour que le Sénégal aille de l’avant. Tout le monde met ses intérêts personnels de côté. Je sais que ça a beaucoup fait parler, mais on est en discussion avec les deux joueurs. Je sais qu’ils sont prêts à donner tout pour le maillot, pour la nation. Donc, c’est ça le plus important. Maintenant je pense que cette vidéo va disparaître rapidement, parce que c’était seulement une vidéo polémique.
Qu’en est-il de l’état d’esprit du groupe ?
Le groupe vit bien, l’ambiance est bonne, tout le monde veut être titulaire, surtout samedi contre le Bénin. ça veut dire que la motivation, on en a même pas besoin. Quand on met le maillot, on est content d’être là. On veut gagner et démontrer que le Sénégal est l’une des meilleures équipes sur le continent africain et au monde, c’est pour cela que samedi, ça passe par une victoire. On sait que ça va être très, très difficile, mais on sera prêt. Mardi contre le Brésil, on sait que ce sera un gros match, c’est ce que tout le monde attend.
Aliou FAYE, Fernando MBYAH & Demba NDAO, envoyés spéciaux à Diamniadio