Ce vendredi, deux internationaux sénégalais effectuent leur dernière sortie en Saudi Pro League, avant de se projeter sur la Coupe d’Afrique des Nations 2023 : le défenseur Kalidou Koulibaly et le gardien de but Édouard Mendy.
La première saison de Kalidou Koulibaly dans l’élite saoudienne se passe actuellement très bien sous les couleurs d’Al-Hilal. Ce club basé à Riyad joue les premier rôles avec 7 longueur d’avance sur son dauphin Al-Nassr (2ème, 43 pts).
D’ailleurs, les hommes de Jorge Jesus sont les seuls à n’avoir pas encore concédé la moindre défaite dans ce championnat depuis le début de la saison. Une solidité défensive qu’ils doivent en partie au roc sénégalais.
Avec 15 matchs sur 18 possibles dans les jambes, Koulibaly a retrouvé la grande solidité défensive qui faisait sa force. Et c’est de bon augure avant la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations en Côte d’Ivoire (13 janvier – 11 février 2024). Des joutes continentales où le Sénégal aura besoin, pour la défense de son titre, d’un Koulibaly au meilleur de sa forme.
Sur la pelouse d’une équipe d’Al Feiha dans le dur, pour avoir perdu tous ses trois derniers matchs, le défenseur sénégalais de 32 ans et ses coéquipiers convoitent ce vendredi une 12ème victoire consécutive en Championnat. Ce qui leur permettrait de conforter leur fauteuil de leader avec 10 points d’avance sur Al-Nassr de Sadio Mané qui jouera samedi.
Toujours dans la cadre de cette 19ème journée en Saudi Pro League, Al-Al-Ahli d’Édouard Mendy (3ème, 37 pts) accueille Al-Khaleej (10ème, 22 pts), ce vendredi. Pour cette rencontre, le gardien de but n°1 des Lions vise un 6ème clean-sheet d’affilée en championnat, le 11ème cette saison.
Alors qu’il avait connu un début de saison délicat en encaissant la bagatelle de 19 buts en 14 matchs, Mendy a subitement retrouvé ses bonnes sensations et gants magiques. Depuis le 9 novembre, il n’est plus allé ramasser le ballon dans ses filets. Il sera sans doute animé par la volonté de poursuivre cette belle série ce vendredi face à Al-Khaleej, avant de rejoindre la Tanière en pleine confiance.
Tidiane NDIAYE
Programme 19ème journée
Jeudi 28 décembre 2023
Al-Ettifaq / Al Hazm 1-1
Al-Riyad / Damac 1-0
Vendredi 29 décembre 2023
15h00 Al Feiha / Al-Hilal
15h00 Al-Raed / Abha
18h00 Al-Ahli/ Al-Khaleej
Samedi 30 décembre 2023
15h00 Al-Ta’ee / Al-Ittihad
15h00 Al-Fateh / Al-Okhdoud
18h00 Al-Taawon/ Al-Nassr
18h00Al Al-Shabab / Al-Wehda
Meilleur buteur
18 buts : Ronaldo (Al-Nassr)
16 buts : Mitrovic (Al-Hilal)
14 buts : Nkoudou (Damac)
