Ils ont participé à la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en Côte d’Ivoire. De retour dans leurs clubs respectifs, après l’élimination du Sénégal par le pays hôte (1-1, TAB 4-5) le 29 janvier 2024, certains Lions ont retrouvé le sourire, alors que d’autres sont toujours en difficulté.
France : Iso et Iliman en difficulté, Pape Guèye écarté, Krépin blessé, Bamba éclipsé…
Après leurs bonnes prestations à la CAN, Krépin Diatta et Ismail Jakobs ont retrouvé la compétition avec Monaco (5ème, 38 pts) le 4 février dernier face au Havre (1-1). Jakobs était titulaire, Krépin est entré, lui, en cours de jeu. Jakobs avait aussi tenu sa place en Coupe de France contre Rouen (1-1, TAB 6-5) le 8 février, alors que Krépin était absent. Le N°14 des Lions a gardé (encore) sa place à Nice (2-3) et contre Toulouse (1-2). Au même moment, Krépin Diatta continue de soigner sa blessure au psoas.
De retour de la CAN, Ismaïla Sarr et Iliman Ndiaye peinent avec Marseille (9ème, 30 pts). Ces derniers ont vu leur coach Gennaro Gattuso débarqué par la direction du club pour «insuffisance de résultats». Et leurs prestations y sont pour quelque chose. En effet, Iso et Iliman n’arrivent pas à répéter leurs bonnes performances de la saison dernière respectivement avec Watford et Sheffield United.
Buteur contre le Chakhtior Donetsk en Europa League (90’), après son entrée en jeu à la 72ème mn, Iliman a été aligné d’entrée à Lyon (1-0, 4 février) et contre Metz (1-1). De son côté, Iso, qui était resté sur le banc contre Lyon, a joué 22 mn face à Metz. Mais ils étaient tous les deux titulaires lors de la défaite de trop à Brest (1-0), dimanche dernier.
L’un des meilleurs Lions en Côte d’Ivoire, Pape Guèye est, lui, placardisé depuis son retour pour n’avoir pas «donné suite aux deux offres de prolongations proposées par les dirigeants de l’OM».
Remplaçant à la CAN, Nampalys Mendy de Lens (6ème, 36 pts) était resté sur le banc à Nantes (0-1, 3 février) et devant Strasbourg (3-1, 10 février) en championnat, et contre Fribourg en Europa League (0-0, 15 février). C’est finalement le 18 février dernier que le champion d’Afrique 2021 a refoulé les pelouses européennes lors de la réception de Reims (1-1), il était titulaire.
Bamba Dieng et Formose Mendy de Lorient (15ème, 22 pts) étaient entrés en jeu face à Metz (1-2), dès leur retour de la CAN. Bis repetita contre Reims (2-0, 11 février). Bamba Dieng, qui est en train d’être «éteint» par la nouvelle recrue, l’Ivoirien Mohamed Bamba, avait joué seulement les arrêts de jeu à Strasbourg (1-3, 18 février). Mohamed Bamba a marqué 5 buts lors de ses 4 premiers matchs de championnat.
Alfred Gomis est resté sur le banc lors de ses trois rencontres susmentionnées.
Pour sa première participation à la CAN, Lamine Camara est devenu le premier joueur sénégalais à inscrire un doublé dès son premier match dans ce tournoi, c’était contre la Gambie (3-0).
Dès son retour à Metz (17ème, 17 pts), il a été lancé dans le grand bain face à Lorient (1-2, 4 février). Passeur décisif contre Marseille (1-1, 61’), le 9 février, il avait écopé d’un carton jaune lors de la lourde défaite à Montpellier (3-0). Lamine a joué tous ses matchs comme titulaire.
Clermont Foot de Mory Diaw est bon dernier en Ligue 1 française (18ème, 16 pts). Toutefois, la doublure d’Édouard Mendy réalise de très bonnes prestations, malgré la kyrielle de buts encaissés, lui qui a la 2ème pire défense du championnat. Après les 4 buts encaissés à Lille (4-0, 4 février), il avait aussi pris autant de buts face à Brest (1-1, 11 février) et Rennes (3-1, 18 février). Toutefois, il réussit l’exploit de réaliser une vingtaine d’arrêts durant ses 3 rencontres.
Abdoulaye Niakhaté est le seul élément qui joue en Ligue 2 française avec Troyes (15ème, 30 pts). De retour de la Côte d’Ivoire, où il n’a joué aucune minute, il a disputé l’intégralité de toutes les rencontres contre respectivement Bordeaux (2-1, 3 février), Saint-Étienne (0-5, 12 février) et Grenoble (3-1, 17 février). Seulement, il avait marqué contre son camp lors de la fessée reçue au Stade Geoffroy-Guichard (16’)
Arabie saoudite : Koulibaly retrouve le sourire, fin de série pour Mendy, Sadio et Diallo en panne
Édouard Mendy, l’un des meilleurs Sénégalais à la CAN, a concédé 3 buts pour son premier match avec Al-Ahli (3ème, 40 pts), depuis son retour. C’était face à Al-Okhdoud (2-3). Un coup d’arrêt pour le dernier rempart des Lions. En effet, le champion d’Afrique 2021 avait établi un record dans les cages d’Al-Ahli, en parvenant à garder ses cages inviolées lors de ses 6 derniers matchs dans le championnat saoudien, avant la CAN.
Buteur devant Al-Raed (3-1, 52’) en championnat le 18 février dernier, Kalidou Koulibaly d’Al-Hilal (1er, 56 pts) a été mis au repos contre Sepahan (1-3) en C1 d’Asie le 15 février dernier. Le capitaine des Lions a été titularisé en amical contre Al Nasser (2-0) le 8 février.
Après une 5ème CAN en demi-teinte, Sadio Mané d’Al-Nasser (2ème, 49 pts) avait joué 45 mn en amical contre Al-Hilal (2-0) le 8 février. Ménagé lors du déplacement à Al Feiha pour la manche aller de la C1 d’Asie (0-1) le 15 février dernier, le n°10 des Lions a disputé l’intégralité de la rencontre contre Al-Fateh (2-1) en championnat, le 17 février, sans pour autant être décisif.
Co-meilleur buteur sénégalais à la CAN, avec 2 buts, Habib Diallo (20 matchs, 1 but) n’y arrive toujours pas du côté d’Al-Shabab (10ème, 24 pts) en Arabie saoudite. Devenu remplaçant depuis quelques semaines, l’ancien meilleur buteur de Strasbourg a joué 28 mn face à Damac (0-1), à l’occasion de la reprise du championnat saoudien.
Angleterre : Jackson et Sarr confirment, Gana enchaîne les matchs, Kouyaté sur le banc
S’il y a un joueur qui a vite oublié l’élimination du Sénégal par la Côte d’Ivoire, c’est bien Nicolas Jackson. Utilisé comme remplaçant lors des 4 rencontres des Lions à la CAN, l’attaquant a retrouvé du temps de jeu à Chelsea. Auteur de son 3ème assist en Premier League, contre City (1-1, 25ème j.), samedi dernier, le 3ème joueur le plus décisif du club londonien a été utilisé par Pochettino, six jours après la sortie des Lions face aux Wolves (2-4, 4 février 2024). Puis, il a été aligné à Aston Villa en FA Cup (1-3) le 7 février et à Crystal Palace (24ème j), où il avait inscrit le 2ème but des siens (21’, 12 février).
Pape Matar Sarr de Tottenham (5ème, 47 pts) avait disputé 26 minutes contre Everton (2-2), le 3 février, soit 5 jours après l’élimination des Lions par les Éléphants. Titulaire et buteur contre Brighton (2-1, 24ème j.), il avait (encore) gardé sa place dans le 11 face à Wolverhampton (1-2, 25ème j.).
Gana Guèye enchaîne les titularisations avec Everton (17ème, 20 pts) depuis son retour de la CAN. Après avoir joué l’intégralité du match Everton / Tottenham, dès son come-back, il resté dans l’équipe-type contre Man City (2-0, 10 février) et Crystal Palace (1-1, 19 février).
Moussa Niakhaté et Cheikhou Kouyaté évoluent du côté de Nottingham Forest. Après leur retour de la CAN, Niakhaté est resté sur le banc contre Bournemouth (1-1, 4 février), alors que Kouyaté était absent de la feuille de match. Toutefois, ils sont revenus dans le 11 face à Bristol en FA Cup le 7 février (1-1, TAB 5-3). Seul Sénégalais à avoir raté son tir au but face à la Côte d’Ivoire, l’ancien défenseur de Mayence a réussi cette fois-ci son essai.
Niakhaté, qui était titulaire face à Newcastle (2-3, 24ème j.), est resté sur le banc face à West-Ham (2-0). Kouyaté n’a participé à aucun de ses deux matchs.
Fodé Ballo-Touré n’a joué que 2 petites minutes lors de la dernière CAN contre la Guinée (2-0, 2ème j.). Le Sénégal éliminé le 29 janvier, Ballo-Touré a immédiatement retrouvé ses partenaires de club à Fulham (12ème, 29 pts), mais il est resté sur le banc à Burnley (2-2, 23ème j.) le 3 février. Barré depuis le début de la saison par l’international américain Antonee Robinson, il continue d’avoir un temps de jeu famélique. Il n’a joué que 5 mn contre Bournemouth (3-1, 24ème j.) le 10 février et aucune minute contre Aston Villa (1-2, 25ème j.).
Espagne : Sabaly rétabli, Pathé Ciss peu utilisé
Arrivé avec une blessure en regroupement, Youssouf Sabaly n’a joué aucune minute en Côte d’Ivoire. Le défenseur latéral du Betis Séville était la plupart du temps en tribunes. C’est le 18 février que l’ancien Bordelais a intégré pour la première fois le groupe de performance du club andalou (7ème, 39 pts), depuis sa blessure en début du mois de novembre 2023. Mais, le n°12 des Lions est resté sur le banc face à Alavés (0-0).
Peu utilisé durant la CAN, Pathé Ciss du Rayo Vallecano (14ème, 25 pts) a été laissé sur le banc face à Séville (1-0) le 5 février. Aligné d’entrée contre Majorque (2-1, 24ème j.) le 11 février, le frère de Saliou Ciss a été remplacé à la 62ème mn. L’ancien milieu de terrain des Diambars de Saly est resté sur le banc durant tout le match face au Real Madrid (1-1, 24ème j.) le 18 février dernier.
Autres : Laye Seck au top, Sima à l’infirmerie, Diallo en trêve
Très attendu en Côte d’Ivoire puisqu’il avait voyagé avec le statut de meilleur buteur sénégalais à l’étranger, Abdallah Sima, qui était resté sur le banc contre la Gambie (3-0, 1ère j.), avait déclaré forfait dans la foulée pour une blessure aux adducteurs. Le joueur prêté par Brighton est toujours à l’infirmerie.
Buteur contre la Guinée (2-0, 2ème j.), Abdoulaye Seck était retourné sur le banc en 8èmes de finale contre la Côte d’Ivoire (1-1, TAB 4-5). Dès son retour au Maccabi Haïfa (1er, 49 pts), il a repris sa place de titulaire en défense centrale. Il a été aligné respectivement face à Maccabi Tel-Aviv (2-0, 5 février), Beitar Jérusalem (0-2, 10 février) et Hapoël Haïfa (1-1, 18 février) en championnat, et contre La Gantoise en Europa League Conférence (1-0, 15 février). Soit 4 matchs, 4 titularisations, 360 min jouées et 1 but pris.
Seul élément évoluant au Qatar, Abdou Diallo n’a pas encore repris la compétition avec son club Al-Arabi (5ème, 17 pts). En effet, le championnat qatari est toujours en pause, il reprend ce 25 février.
Retenu dans la liste initiale par Cissé, Boulaye Dia a été remplacé par Bamba Dieng avant le début de la CAN. Retourné dans son club de Salernitana (Serie A), le n°9 des Lions a retapé le ballon le 4 février dernier, contre Torino (0-0), il avait joué 28 mn. Titularisé face à Empoli (1-3) le 9 février et l’Inter (4-0) le 16 février, le champion d’Afrique n’a pas été décisif sur les deux matchs.
Abdoulaye DIÈYE
