Sans surprise, l’athlète Louis François Mendy a offert au Sénégal sa 3ème médaille d’or aux Jeux africains 2024, en remportant la finale du 110m haies en 13’’69, mardi. Toujours en athlétisme, Saly Sarr a été médaillée de bronze avec 13m60 au triple saut.
Qualifié aux Jeux olympiques de Paris 2024 depuis juillet 2023, Louis François Mendy était très attendu à Accra. Il a répondu présent et honoré son rang de favori en remportant la finale du 110 m haies avec un temps de 13’’61, devant l’Algérien Bouanani Amine (13’’69) et l’Égyptien Youssef Badawy (13’’83).
Même s’il avait réalisé un meilleur chrono (13’54) en demi-finales lundi, Louis François n’a pas eu besoin de forcer pour décrocher la première médaille d’or du Sénégal en athlétisme aux Jeux africains à Accra. Médaillé de bronze aux Jeux africains 2019, le hurdler sénégalais de 25 ans donne une nouvelle dimension à sa carrière avec cette première médaille d’or à l’échelle continentale.
Depuis sa qualification aux Jeux olympiques de Paris 2024, avec à la clé un record du Sénégal (13’18), ce pensionnaire du Centre de Développement de l’Athéisme africain (AADC), basé à Dakar, a intégré le gotha des grosses pointures de l’athlétisme africain. Cette médaille d’or est encourageante en direction du rendez-vous planétaire du 26 juillet au 11 août 2024 à Paris, où le hurdler aura à cœur de valoir une deuxième médaille olympique au Sénégal, après celle en argent remportée par l’ancien… hurdler Amadou Dia Ba (400 m haies) aux JO de Séoul 1988.
L’athlétisme sénégalais a obtenu une deuxième médaille hier en terre ghanéenne, puisque Saly Sarr s’est bronzée au triple saut avec 13m60, en attendant la 3ème journée des compétitions d’athlétisme ce mercredi. Vainqueur de sa demi-finale au 400 m en 45’’59 mardi, Cheikh Tidiane Diouf se positionne comme un potentiel candidat au podium.
Actuellement, le Sénégal compte 3 médailles d’or, 5 d’argent et 11 de bronze à Accra. Cette moisson est déjà bien meilleure que celle de Rabat (Maroc), où les athlètes sénégalais avaient récolté 1 médaille d’or, 5 en argent et 16 de bronze.
Tidiane NDIAYE
